[摘要]一部好的電影,必定有一個前提,那就是優秀的選題和開發。
影片生產的第一個階段就是選題開發,這是一個需要將各種想法、創意變成可行性劇本的階段。行業內存在一些爭論,有些人堅持認為此階段對影片能否成功起到了決定性作用。在選題開發階段,影片的主題、故事梗概,以及拍攝形式和手法要達成初步共識。而主題一旦確定下來,則需要對影片的市場前景和目標觀眾群進行定位。如果創意得不到肯定,則影片的生命周期將就此終結。
舉個例子,1995年上映的科幻大片《未來水世界》(aterworld),該片由于選題開發上的錯誤性決策直接導致了最終的慘敗。影片的制作團隊為了能夠將“海洋淹沒大陸”這一立意展現得更加逼真,放棄了在海港或是工作室模擬場景拍攝的構想,而是選擇實景拍攝。其失敗之處在于忽略了影片連貫性上可能出現的問題,因為海面在拍攝過程中是瞬息萬變的,這也就很難確保畫面之間的無縫對接。制作工期被無休止的重復攝制搞得一拖再拖。令人遺憾的是,拍攝過程中架設于海面的超大漂浮場景由于結構設計不夠合理轟然塌陷。《未來水世界》無論是工期還是預算都嚴重超標,制作團隊當引以為戒,在選題開發階段要以更加縝密的思維邏輯來確保所有決策在現實場景中的可行性。
無論電影工作室、制片公司,或獨立制片人都要首先經歷選題開發的過程,這一階段短則3~4個月,長約1~2年。盡管時間上存在差異,所經歷的實際步驟卻大體相同,分別為市場研究、資源分析、概念開發、劇本創作、劇本包裝、資金籌措。接下來將對這些內容逐一進行介紹。
市場研究
電影工作室或制片公司不會閉門造車,憑空捏造出影片,而是基于某一特定主題虛構出充滿創意和看點的故事情節。通過對市場需求的分析,可以了解到怎樣的立意才能擁有更廣泛的市場前景,又如何在影片中增加取悅于觀眾的元素,而所有這些內容對于主題的確立是至關重要的。電影發展過程中眾多流派的形成說明了對于市場定位的重要性,如西部片、司法片、勵志片、浪漫喜劇片、科幻片等。市場對于不同流派的喜好程度也是有所起伏和波動的,因此實時追蹤市場需求就成為了電影工作室非常重要的一項工作,而最終決策的制定將主要取決于構思能否很好地迎合市場。
資源分析
對于IT項目而言,在技術運用的決策上擁有一個傳統的定式,即獨自開發、購買或是重用現有資產。出于成本優勢上的考慮,首選當然是重用。而且重用已經部署和調試通過的功能模塊,通常會省去很多繁瑣的籌備和后續工作。在這一方面,電影工作室與IT項目的運作有著相似之處。哥倫比亞電影公司(Columbia Pictures)與Marvel Enterprises公司共同享有蜘蛛俠(Spiderman)的版權,米高梅則享有James Bond的版權。這是兩個非常成功的電影系列,試想公司如若已經打造出了這樣的資產,為什么不去進行重復利用呢?而相對于使用重金去開辟全新領域,重用可能是更明智的選擇。電影工作室對于現有的品牌資產始終保持著高度的警覺性,而一旦時機成熟,它們將會延續已經取得巨大成功的人物形象、故事主線,以及影片的背景基調。
概念開發
很多工作室和制片公司都會雇用“創意制片人”。這些人員不會從商業角度去看待或處理問題,也不能算作真正意義上的制片人,而是專注于將一些不成形的創意或故事線演變為可行的影片場景。通常這些人員會從市場反應良好或是流行的書籍中尋找可用的創意元素,并針對實際情況深入分析這些元素是否真的可以為影片帶來成功?此外,一些代理機構也會為電影工作室推薦劇本。當然,也有的工作室選擇將一些比較流行的舞臺劇以電影的形式進行展現。無論形式和來源,概念開發就是去衡量那些具備可利用潛質的資源能否升華為具備票房潛力的影片方案。創意制片團隊經常同時受聘于多部影片,多半他們還會配備自己的分析團隊。如果篩選出具備開發價值的資源,那么影片工作室將會隨即跟進,展開后續工作。而被放棄的內容則會束之高閣,也許就此失去了搬上銀幕的可能。
劇本創作
(資金籌措以前)還需完成的另外兩項工作就是劇本創作和包裝。這些工作可以在選題開發階段的任何時候進行,但它們要與市場前景密切關聯。劇本是選題開發階段最具實質性的一個成果。這也是所有后續決策和工作的基礎。劇本(關于這一主題的更多討論請參閱第4章“甄選劇本”)不僅要包含故事情節與場景介紹,還應當充分闡明電影的定位、選用的道具、人物性格等內容,這將直接影響到對于影片票房的評估和預測。
劇本包裝
劇本創作完成以后,接下來要考慮的就是如何對其進行合理包裝。出色的劇本包裝可以為影片的最后成功起到積極的推動作用。如果在包裝過程中能為劇本尋求到一張足夠出彩的“名片”就再好不過了,例如,由某位知名影星出演劇中重要角色,或者由某位知名導演執掌拍攝工作等。包裝的意義無外乎提升影片的知名度,這對于后續拍攝資金的籌措、媒體的關注,以及增強對潛在觀眾群的吸引力都有著不可忽視的影響。上述工作結束后,緊隨其后的就是預算拍攝成本,并開始商討資金的籌措渠道。
資金籌措
截至目前,劇本已經基本確定下來,它可能是對現有影片資源的一種延續利用,也可能是依據市場需求而開發出的產物。在選題開發的最后一個階段要充分論證劇本內容是否足夠厚重,如果答案是肯定的,那么劇本將分發給可能的合作者,以便于多方之間就具體細節進行相互磋商。與此同時,還要確定影片拍攝的資金來源。制片公司可以獨立投資,或者去尋求電影投資商(或者采用合資方案)。無論選擇何種方式,成本收益分析(CBA)工作是必不可少的,它將對影片所需的拍攝成本進行客觀而理性的分析。合同條款等所有內容都得到確認以后,資金隨即也就到位了。
回顧整個選題開發的過程,看似經歷了一個紛繁復雜的流程。但觀其核心,所有工作的指導思想都是出于商業上的考慮,即影片的構思能否真正地迎合市場。當拍攝資金到位以后,項目將進入到下一階段。
來源:鄂爾多斯超前影視 (侵刪)